Quand on fait de la plongée technique ou de la navigation, on apprend vite deux choses : il faut prévoir et il faut toujours avoir une solution de secours. Depuis quelques années, je cherche à améliorer ma sécurité et celle des plongeurs que j’encadre.
Et honnêtement, depuis que j’utilise le Garmin inReach Mini 2, je ne pars plus sans.
Avant de partir : météo et AVURNAV
Comme tous les navigateurs, avant de prendre la mer je consulte les AVURNAV. C’est un réflexe indispensable. Et je complète ça avec la météo la plus fiable possible.
Avec l’inReach Mini 2, j’ai directement accès à la météo par satellite (directement sur l’appareil ou sur mon téléphone protable), même sans réseau. Ça peut paraître anodin, mais quand tu dois choisir un site de plongée ou décider si une sortie est jouable, ça change tout.
Pendant la navigation : redondance totale et lien avec la terre
En mer, l’inReach Mini 2 n’est pas seulement une redondance GPS. C’est aussi une redondance de communication.
Quand on navigue en zone blanche GSM, quand la propagation VHF est mauvaise, ou tout simplement en cas de panne des deux systèmes, je sais que je peux toujours envoyer et recevoir des messages via satellite.
Et grâce à la plateforme Garmin MapShare, mon équipe et mes proches peuvent suivre ma navigation en direct depuis un simple navigateur web. Ils peuvent même m’envoyer des messages satellites, sans avoir besoin d’appareil Garmin.
La balise n’est pas réservée aux plongeurs. Elle est aussi portée par le pilote du bateau, qui reste parfois seul à bord pendant des heures. Si jamais il tombe à l’eau, il peut communiquer, être localisé et déclencher un SOS. C’est une vraie sécurité pour lui aussi.
Sous l’eau : un atout vital dès la remontée
En plongée, j’utilise un boîtier étanche à 100 m pour emmener la balise.
⚠️ Sous l’eau, elle ne fonctionne pas : aucun signal satellite ne passe.
Mais dès qu’elle est en surface, elle reprend ses fonctions.
Et c’est là qu’elle prend tout son sens.
Je plonge principalement en recycleur CCR (pas de bulles), donc nous sommes invisibles depuis la surface.
J’organise souvent des plongées longues, avec des durées qui dépassent les 2 heures, dans des zones à fort courant. Quand tout va bien, ce n’est pas un problème. Mais quand ça ne se passe pas comme prévu, c’est une autre histoire.
Dans ces situations, pouvoir envoyer l’inReach Mini 2 fixé à mon parachute change tout.
Dès qu’il arrive en surface, le pilote du bateau reçoit immédiatement ma position et peut suivre ma dérive en temps réel pour venir me chercher. Je peux aussi lui envoyer un message dès ma sortie de l’eau, ou déclencher un SOS mondial en cas de situation critique.
👉 Mais cette balise n’est pas seulement réservée aux plongeurs techniques en zones engagées. Elle peut aussi rendre service en plongée récréative, ou pour ceux qui pratiquent hors structure professionnelle. Dès que l’on s’éloigne d’un encadrement organisé, disposer d’une sécurité supplémentaire peut faire toute la différence.
Le SOS : Garmin Response aux commandes
Appuyer sur le bouton SOS ne lance pas juste une alerte. C’est le centre Garmin Response, disponible 24/7 dans le monde entier, qui prend immédiatement en charge la situation.
Ils coordonnent la chaîne de secours adaptée à ton environnement : mer, montagne, désert… et ils assurent une communication bidirectionnelle pendant toute l’opération.
Tu n’es jamais seul.
Une intégration complète dans l’écosystème Garmin
Ce que j’apprécie aussi, c’est que l’inReach Mini 2 n’est pas limité à son petit écran.
Je peux le piloter directement depuis mon téléphone portable, depuis un GPS marine Garmin, ou encore via ma montre et ordinateur de plongée Garmin.
Cette compatibilité rend l’utilisation beaucoup plus fluide et intuitive, surtout en navigation ou quand je veux envoyer un message rapidement sans manipuler la balise.
Une autonomie qui fait la différence
Un autre point trop souvent sous-estimé : son autonomie exceptionnelle.
Là où une VHF portable ou un téléphone peuvent vite montrer leurs limites, surtout en navigation ou en expédition longue, l’inReach Mini 2 continue de fonctionner pendant plusieurs jours, voire semaines selon le mode utilisé.
C’est un atout énorme quand on part loin, ou quand on fait face à une situation qui s’éternise.
Un système avec abonnement flexible
Il faut préciser que l’inReach Mini 2 fonctionne avec un abonnement satellite : c’est grâce à lui que la messagerie, la météo et surtout le SOS mondial sont possibles.
Garmin propose des formules mensuelles flexibles.
Le principe est simple :
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On active l’abonnement uniquement quand on en a besoin (par exemple pendant la saison de plongée, une croisière ou une expédition).
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On peut ensuite le suspendre facilement le reste du temps, sans frais, pour ne pas payer quand on n’utilise pas l’appareil.
Ces abonnements se déclinent en plusieurs niveaux : Activé, Essentiel, Standard, Premium.
Chaque niveau change principalement :
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le nombre de messages inclus,
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la fréquence des points de tracking,
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l’accès aux prévisions météo illimité,
C’est une approche très souple qui permet d’adapter le coût à sa pratique, qu’on l’utilise ponctuellement ou de manière intensive.
Pourquoi c’est devenu indispensable pour moi
Aujourd’hui, je considère l’InReach Mini 2 comme un compagnon de sécurité. Il m’apporte :
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une météo fiable, même sans réseau,
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une redondance GPS en navigation,
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une redondance de communication quand GSM et VHF sont hors service,
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la possibilité d’être suivi et contacté n’importe ou via MapShare,
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une sécurité supplémentaire pour le pilote seul à bord,
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la possibilité de localiser des plongeurs CCR invisibles depuis la surface,
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un SOS mondial coordonné par Garmin Response,
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une utilisation simplifiée grâce au pilotage depuis smartphone, GPS ou montre Garmin,
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et une autonomie largement supérieure à celle d’une VHF portable ou d’un téléphone.
En conclusion
Sous l’eau, la balise ne transmet rien. Mais dès qu’elle est en surface, c’est mon lien vital avec le monde extérieur.
Dans mes plongées en recycleur longues, discrètes et parfois exposées au courant, c’est une sécurité essentielle. Mais même pour une plongée récréative hors structure, elle reste un atout précieux.
Navigation, plongée, outdoor… aujourd’hui, je ne pars plus sans mon Garmin inReach Mini 2.
Petit par la taille, mais pour moi, il a la valeur d’une assurance-vie.